Quando si costruisce una ruota efficiente, il segreto è progettare una ruota che sposti il minimo indispensabile di aria. Una ruota con una superficie coperta. Perché muovere l’aria costa energia.

In contrasto sarebbe il design di un ventilatore a turbina, modellato per muovere quanta più aria possibile. Ironia della sorte, molti cerchi aftermarket per le Tesla hanno la forma di ventole che soffiano o aspirano aria a seconda del lato.

Ma forse avrai notato che le auto elettriche vengono consegnate con ruote dal design coperto. L’autonomia migliorata grazie all’aerodinamica è molto più importante del leggero aumento di peso. Gli OEM lo capiscono. Quindi, come può il design delle ruote fare una tale differenza?

Per rispondere a questa domanda è necessaria una breve lezione di aerodinamica: L’attrito dell’aria è proporzionale al quadrato della velocità tra un oggetto e l’aria. Ad esempio, una velocità doppia crea un attrito quattro volte maggiore.

Pensate a una ruota che rotola su un’auto, la gomma che tocca il suolo ha velocità zero attraverso l’aria. Il centro della ruota ha la stessa velocità del corpo dell’auto. Questo significa che la parte superiore della ruota ha il doppio della velocità dell’auto. E sappiamo che una velocità doppia equivale a quattro volte l’attrito.

Si potrebbe dire che la ruota è quattro volte più importante per l’aerodinamica rispetto alla carrozzeria dell’auto, sempre.