Når man skal konstruere et effektivt hjul, gjelder det å lage et hjul som flytter så lite luft som nødvendig. Et hjul med en tildekket overflate. For det koster energi å flytte luft.

Det motsatte er en turbinformet felg, en fasong som oppfantes for å flytte maksimalt med luft. Ironisk nok er mange ettermarkedshjul til Teslaer formet som vifter som blåser eller suger luft avhengig av side.

Men du har kanskje lagt merke til at elbiler leveres med dekkede hjul. Den forbedrede rekkevidden takket være aerodynamikken er mye viktigere enn den lille vektøkningen. OEM-leverandørene forstår dette. Så hvordan kan hjulutformingen utgjøre en slik forskjell?

For å svare på det spørsmålet trenger vi en kort leksjon i aerodynamikk: Luftfriksjonen er proporsjonal med kvadratet av hastigheten mellom et objekt og luften. Dobbel hastighet skaper for eksempel fire ganger så stor friksjon.

Se for deg hjulet på en bil som triller. Dekket som berører asfalten har ingen hastighet i bilens kjøreretning, navet på hjulet sitter fast i bilen og har altså samme hastighet som bilen i kjøreretningen. Følgelig har den aller øverste delen av hjulet dobbel hastighet i kjøreretningen sammenlignet med bilen. Og vi vet at dobbel hastighet er fire ganger friksjonen.

Man kan si at hjulet er fire ganger så viktig å gjøre aerodynamisk som karosseriet på bilen, alltid.